История елочных огней: рождественские гирлянды

И дети, и взрослые с приближением новогодних праздников с нетерпением ждут момента, когда можно будет устанавливать «зеленую красавицу» и начинать украшать ее. Какая же рождественская елка без светящейся гирлянды? Пожалуй, этот вид новогодних украшений был всегда самым главным, и все мы знаем, что эта традиция связана с библейским празднованием Рождества. Но кто из нас задумывался, как украшали елки праздничными огнями в прошлые века?
Первыми огнями на елках, конечно же, были свечи, которые крепились расплавленным воском или булавками. Представить себе страшно, сколько пожаров случалось по этой причине в новогодние праздники. Многие постоянно держали возле елок ведра с водой, чтобы в случае опасности тут же потушить пожар. Например, в богатых домах горожан в Европе, специальный слуга целую ночь бодрствовал, дежуря возле елки, чтобы избежать опасной ситуации. В результате повышенного риска, свечи должны были гореть на елке только в рождественскую ночь, затем их убирали. Согласитесь, что слишком много хлопот и переживаний приходилось переживать нашим предкам, чтобы полюбоваться огнями на елке в течение всего одной ночи.
Все изменилось в 1882 году, с великим изобретением Томаса Эдисона, он же первым украсил свою елку 80-ю лампочками. Потребовалось несколько лет, чтобы это модное украшение завоевало популярность во всем мире. В 1895 году, президент Кливленд издал указ создать электрическое освещение для рождественской елки в Белом Доме. С этого момента широкая общественность оценила все преимущества электрических украшений и уже на следующий год все состоятельные жители ввели это новшество у себя в домах.
К концу 19-го века компания General Electric начала массовый выпуск и продажу елочных лампочек, которые выдувались вручную в виде продолговатых цилиндров, похожих на луковицы. Богатые горожане Европы и Америки к тому времени уже имели в своих домах электрическое освещение, поэтому модные елочные украшения с энтузиазмом раскупались, только каждая лампочка нуждалась в собственном проводе и индивидуальном включении.
В начале 1900-х годов крупные универмаги стали привлекать покупателей продажей перед Рождеством уже готовых елок, на которых были закреплены электрические лампочки. К такой покупке прилагался небольшой стационарный генератор, все вместе стоило приблизительно 300 долларов. Удовольствие было не из дешевых, так как в пересчете на современные деньги, такое рождественское деревце стоило более 2000 долларов. Однако после электрификации не только отдельных домов, но и целых районов больших городов, в 1903 году компания Eveready приступила к выпуску елочных элетронаборов. Изобретатель Ральф Моррис придумал использовать проводку от старых телефонных коммутаторов в качестве проводников от источника энергии, чтобы подключать лампочки на елке.
Но только благодаря Альберту Садассу, который первым изобрел электрическую гирлянду, замкнув цепочку лампочек в единую решетку, произошел настоящий прорыв в украшении елок рождественскими огнями. В возрасте всего 15 лет юный гений сумел создать такой важный проект. Его отец посчитал, что это является отличной идеей для создания малого семейного бизнеса, однако он и не догадывался, что спустя несколько лет, в 1965 году его сын станет миллионером благодаря своему изобретению. В первый год им удалось продать всего 100 гирлянд ручного производства. На следующий год отец с сыном стали раскрашивать маленькие лампочки в яркие цвета. В результате Альберт Садасс к своему совершеннолетию стал главой многомиллионной корпорации NOMA Electric Company, занимающейся производством электрических новогодних гирлянд.
В настоящее время мы наблюдаем еще одну революцию в освещении елок рождественскими огнями. Светодиодные фонари постепенно вытесняют традиционные гирлянды, они потребляют значительно меньше электроэнергии. А с тенденцией экономии сырья и природных ресурсов, которая складывается в последние годы, их популярность выросла многократно. Хотя такие фонарики и стоят дороже обычных электрических гирлянд, однако благодаря многолетней гарантии на использование, многие семьи идут на такие расходы, чтобы их дома в канун Рождества выглядели празднично и ярко.
Бесспорно, что с развитием технологий такими быстрыми темпами, уже через несколько лет наши ученые предложат нам более выгодный вариант освещения елок, и мы будем этому только рады. Главное, чтобы наши «зеленые красавицы» каждый год радовали нас разноцветными огоньками, создавая праздничное настроение, и приносили дух Рождества в каждый дом.